В широком смысле эпидемиология изучает оценку распространенности тех или иных заболеваний, факторы риска, влияющие на их возникновение, а также эффективность мер, направленных на их профилактику. При этом предметом ее изучения является не отдельный организм, а популяция в целом. Помимо непосредственно заболеваемости эпидемиология также изучает ее исходы (инвалидность, смертность и т.д.). Эпидемиология является основой любого научного исследования и опирается на систематизированный и непредвзятый подход к сбору и анализу данных. Для правильной оценки и интерпретации результатов и достоверности исследования необходимо корректно выстроить план и дизайн исследования, четко определить его цели и задачи, произвести адекватный отбор изучаемых субъектов, проанализировать результаты и сформулировать выводы. Полученные данные позволяют оценить, какие именно заболевания являются наиболее значимыми, определить повышеный риск их возникновения, произвести оценку потребности и доступности медицинской помощи населению, и, в конечном итоге, правильно распределить ресурсы на проведение медицинских услуг и повысить их качество. Являясь междисциплинарной наукой, эпидемиология объединяет в себе все аспекты медицины, обуславливает связь между ними и имеет фундаментальное значение для здравоохранения. Офтальмологическая эпидемиология, находится на стыке эпидемиологии, офтальмологии, статистики и общественного здравоохранения. Болезни глаз широко распространены и влияют на качество жизни отдельного индивидуума, а также приводят к повышению общей заболеваемости и инвалидности. За последние десять лет эпидемиология глазных заболевания значительно продвинулась вперед. Эти достижения позволяют оценить масштабы глазных заболеваний среди населения, определить современные тенденции в распространенности и причины развития глазных болезней и обозначить группу социально-значимых офтальмологических заболеваний, приносящих колоссальный ущерб для общества в целом. Полученные данные являются основой для планирования и разработки программ по выявлению, лечении разработке профилактических мер по предупреждению развития заболеваний органа зрения, ликвидации предупреждаемой слепоты и повышению доступности и качества оказания офтальмологической помощи населению.